L'événement décrit ici peut être limité à des contextes spécifiques et peut ne pas être rencontré dans tous les projets géothermiques. Plus de détails sur ce sujet sont présentés dans un rapport qui peut être trouvé sur le site web de GEOENVI.
Le développement d'un champ géothermique, comme celui de tout autre type de ressource énergétique (éolienne, solaire, hydraulique, nucléaire, etc.), implique inévitablement la présence de structures et de composants qui produisent des perturbations en surface. On les rencontre généralement lors de la construction des centrales et de l'installation des équipements, lors des forages et des essais, mais aussi pendant l'exploitation.
Les perturbations de surface comprennent :
- les effets sur le paysage et l'occupation du sol (par exemple, construction de routes et de la centrale géothermique, d'une plateforme de forage et d'autres infrastructures sur le site et déviation des rivières ; défrichement,
- impact visuel (nuage de vapeur, plateformes de forage, etc.),
- perturbations liées à l'augmentation du trafic routier et de la production de poussière, du fait du bruit et des vibrations générés par les moteurs et les pompes pour les activités des puits et des centrales.
L'effet sur le paysage est un facteur clé, en particulier dans les zones d'intérêt touristique et culturel ou dans les sites résidentiels. L'utilisation des terres, qui est limitée par rapport aux autres secteurs énergétiques, concerne les plateformes de forage (souvent temporaires) et les têtes de puits, les installations des centrales, les pipelines pour le transport du fluide et les lignes de transmission de l'énergie électrique.
Les nuisances peuvent également provenir du bruit et des vibrations générés par diverses activités. La plupart d'entre elles se limitent à la phase de construction ou de démantèlement, donc très limitées dans le temps. Les activités de forage, le passage des camions et autres véhicules pendant les différentes étapes du projet géothermique, les moteurs et les pompes pendant l'exploitation de la centrale peuvent être des sources de vibrations. Du bruit est produit par les opérations de forage et par les essais de puits après le forage et pendant l'installation initiale et la construction du site de forage en raison de la circulation des camions. Le bruit diminue avec la distance (d'environ 6 dB chaque fois que la distance est doublée), bien que les fréquences plus basses (par exemple le bruit des appareils de forage) soient moins atténuées que les fréquences plus élevées (par exemple les bruits de décharge de vapeur) ; le vent peut également influencer la transmission du bruit.
Dans les rares cas de dégazage important des puits et des centrales ou en cas d'effusions liquides et solides, une odeur peut également être dégagée. Cependant, dans certaines zones géothermiques, comme en Toscane, il y a des émissions naturelles de gaz géothermiques provenant du sol - indépendamment de la présence de centrales géothermiques. De ce fait, l'odeur de ces zones géothermiques est normalement affectée par la présence naturelle de H2S.
Le développement et l'exploitation d'un champ géothermique impliquent inévitablement la présence de structures et de composants. Les perturbations correspondantes en surface, qui ont une durée variable, sont inhérentes à tous les projets géothermiques et, plus largement, à toutes les activités industrielles. Étant donné qu'ils sont pris en compte dans l'évaluation des incidences sur l'environnement, ils doivent être pris en considération par les propriétaires de projets à un stade précoce, dès les phases de conception et de développement, afin d'éviter des effets négatifs inutiles et non désirés.
Le tableau ci-dessous donne un aperçu de ce sujet en termes d'évaluation des risques et de l'impact, c'est-à-dire de ses causes, de ses conséquences, des phases concernées, des contextes d'influence ou des principales mesures de surveillance et d'atténuation qui peuvent être adoptées.
